Déclarer une maladie professionnelle : quels sont les inconvénients ?
Si tout salarié a le droit de déclarer une maladie professionnelle, il ne s’agit pas d’une simple formalité administrative, loin s’en faut. En réalité, la nature même des démarches administratives ainsi que les lourdeurs qui en découlent font que bon nombre de travailleurs concernés par un risque ne s’engagent pas dans la bataille.
Déclarer une maladie professionnelle: des démarches administratives particulièrement complexes
Il faut d’abord établir si la maladie est effectivement à caractère professionnel.
Le salarié doit monter un dossier médical en béton pour prouver l’imputabilité de la pathologie à son activité de travailleur. L’exercice n’est pas forcément aidé lorsque les symptômes de la maladie ne se déclenchent qu’une fois l’exposition au risque terminée.
Le malade constitue son dossier puis se tourne vers la Caisse Primaire d’Assurance Maladie (CPAM) qui a elle-même trois mois pour statuer sur le caractère professionnel ou non de la maladie. Ce délai peut être prolongé de trois mois si des investigations complémentaires sont nécessaires. Pendant ce temps, le salarié ignorera si sa maladie va être reconnue comme étant d’origine professionnelle, ajoutant une pression supplémentaire à un état déjà difficile à supporter.
Ensuite, le nombre et la technicité des formulaires à remplir peuvent faire reculer les plus motivés et nécessiter l’aide d’un professionnel pour vérifier que tous les documents ont bien été fournis. Une fois lancée, et si la démarche aboutit en bout de course, il faut ensuite continuer avec le suivi médical.
Ainsi donc, même lorsqu’elle est obtenue, la reconnaissance de la caractère professionnel de la maladie n’aboutit pas immédiatement et débouche sur des démarches longues et fastidieuses qui nécessitent parfois plusieurs mois avant d’ouvrir droit aux indemnités correspondantes au régime de protection sociale concerné. Autant dire que beaucoup de travailleurs fragilisés par leur état renoncent à se battre contre ces lourdeurs administratives.
Quelles peuvent-être les incidences sur la carrière professionnelle ?
En dehors de la souffrance physique et morale provoquée par une maladie professionnelle, sa reconnaissance peut avoir des conséquences importantes sur le parcours professionnel d’un salarié.
D’abord, et ce n’est pas le moins agréable, si l’employeur est obligé de maintenir le salaire d’un salarié en arrêt de travail pour cause de maladie professionnelle, il a malgré tout tendance à voir ces salariés comme moins performants et/ou plus coûteux (arrêts de travail fréquents, aménagement de poste…). De cette vision peut découler des discriminations au travail qui vont handicapent à la fois l’évolution professionnelle du malade mais aussi l’ambiance dans le service où il travaille.
Ensuite, une maladie professionnelle va bien souvent bloquer ou au mieux ralentir une évolution de carrière. Les chances de promotion se raréfient car l’employeur va être réticent à confier des responsabilités à un salarié dont il pense que la santé est précaire. Certains salariés sont même contraints de changer totalement de métier et donc d’orientation lorsque leur état de santé ne leur permet plus d’exercer leur profession. Si cette reconversion est parfois salvatrice pour certains, elle reste cependant une épreuve en soi et nécessite parfois une formation complémentaire, un investissement personnel dans les deux cas que certains ne peuvent ou ne souhaitent pas fournir.
Enfin, les séquelles laissées par la maladie professionnelle ont également des répercussions sur le moral et la confiance en soi du travailleur ce qui a bien entendu des effets néfastes sur son implication dans son travail et sa performance. Bref, tous ces éléments réunis peuvent considérablement changer la vie professionnelle d’un individu, c’est pourquoi il est important d’en prendre conscience avant d’engager une procédure pour faire reconnaître une maladie professionnelle.
Conséquences financières et sociales
Les conséquences financières d’une maladie professionnelle ne se limitent pas aux seuls frais de santé.
L’indemnisation par le régime de sécurité sociale (indemnités journalières, rente en cas d’incapacité…) permet certes de limiter ces pertes, mais ne compense que partiellement la perte de revenu du travailleur et de sa famille. Les indemnités journalières représentant une petite partie du salaire, les familles peuvent rapidement se retrouver en grande précarité, surtout quand elles l’étaient déjà auparavant. Le foyer perd non seulement une large part de ses ressources financières, mais des dépenses imprévues viennent souvent grever son budget : transports pour se rendre à des consultations médicales, aménagements à réaliser au domicile…
Mais au-delà des conséquences économiques, les impacts sociaux d’une maladie professionnelle peuvent être tout aussi catastrophiques. Les arrêts de travail longs mènent à l’isolement du salarié. Privé de ses relations sociales quotidiennes, déconnecté de son environnement professionnel habituel, la personne souffrante développe un sentiment de solitude et de déconnexion envers le monde qui l’entoure. Son isolement social est amplifié par le regard altéré que porte autrui sur elle : le milieu professionnel (collègues de travail), les amis ou même certains membres de sa famille.Pour une large part des personnes atteintes d’une maladie professionnelle, les stéréotypes liés à cette maladie sont loin d’être innocents et participent à créer un fossé entre la personne souffrante et son entourage. Il s’agit là d’un phénomène particulièrement difficile à vivre pour les personnes souffrantes qui ont besoin d’un soutien fort pour traverser cette épreuve.
Ainsi il est essentiel que les travailleurs atteints d’une maladie professionnelle bénéficient du soutien nécessaire pour faire face à ces impacts. Afin qu’ils puissent obtenir l’aide dont ils ont besoin pour surmonter cette épreuve, voici quelques exemples :
- Une aide financière pour une meilleure gestion de votre budget.
- Une aide psychologique pour soulager le stress et l’anxiété engendrés par la maladie.
- Une aide sociale pour briser l’isolement et favoriser les échanges.
- Une aide à la formation pour préparer votre avenir professionnel.
- Une aide juridique pour connaître vos droits en tant que salarié malade.
En d’autres termes, la maladie professionnelle est susceptible d’impacter douloureusement l’intégralité du bien-être de l’individu, de la dimension financière à la dimension sociale. D’où la nécessité de proposer un accompagnement à 360° afin de permettre aux travailleurs de retrouver leur équilibre dans leur vie personnelle et professionnelle.